El presidente francés, Nicolas Sarkozy, de visita en Haití este miércoles, prometió 326 millones de euros (446 millones de dólares) de ayuda y juzgó que les tocaba "primero a los haitianos definir un verdadero proyecto nacional", tras el sismo de enero.

A su llegada al aeropuerto de la capital Puerto Príncipe, Sarkozy fue acogido por su homólogo haitiano René Préval, que había calificado de histórica esa visita, la primera de un presidente francés en la ex colonia francesa.

Nada más llegar, Sarkozy sobrevoló en helicóptero, junto a Préval, zonas de la capital devastas por el sismo del 12 de enero que dejó al menos 217.000 muertos y más de un millón de personas sin techo.

De vuelta a la tierra firme, Sarkozy anunció a su homólogo que Francia aportaría 326 millones de euros al país caribeño, una suma que comprende la anulación de la deuda haitiana de 56 millones de euros (76 millones de dólares) con París.

"Vamos a tomar disposiciones muy concretas", dijo el presidente francés, durante una rueda de prensa con Préval en los jardines del palacio presidencial, parcialmente destruido por el terremoto.

Entre otras cosas, París pondrá a disposición de los haitianos 1.000 carpas y 16.000 cubiertas de lona que deberían permitir albergar temporariamente a unas 200.000 personas en previsión de la temporada de lluvias.

Además, 250 vehículos de policía y de gendarmería, así como ambulancias y camiones de bomberos serán enviados a Puerto Príncipe.

En la embajada de Francia en Puerto Príncipe, parcialmente dañada por el temblor, el mandatario se dirigió a los equipos de socorristas franceses que ayudan a la población damnificada.

"Les toca primero a los haitianos y sólo a ellos definir un verdadero proyecto nacional y luego conducirlo, porque se trata de su país y de su futuro", les dijo Sarkozy.

"Vine a decirle al pueblo haitiano y a sus dirigentes que Francia, que fue la primera en el terreno tras la catástrofe, permanecerá sólidamente a su lado para ayudarlo a ponerse de pie y a abrir una nueva página feliz de su historia", declaró.

"Francia estará a la altura de sus responsabilidades, de su historia compartida y de su amistad con Haití", agregó, mencionando "una rica pero también dolorosa historia común", en alusión a la colonización del país caribeño por parte de Francia hasta 1804.

"No escondamos la cabeza debajo del ala. Nuestra presencia aquí no dejó sólo buenos recuerdos. Las heridas de la colonización y, quizás peor aún, las condiciones de la separación dejaron huellas que siguen siendo vivas en la memoria de los haitianos", lanzó el jefe de Estado.

El presidente francés estuvo acompañado por su ministro de Relaciones exteriores, Bernard Kouchner, su secretario de Estado para la Cooperación Alain Joyandet y su ministra de Ultramar Marie-Luce Penchard.

La visita de unas horas concluía este mismo miércoles.

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