Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos parecen estar dispuestos a tratar de convencer a China para que apoye la aplicación de nuevas sanciones contra Irán por su polémico programa nuclear, aseguró este jueves el secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates.

"Tengo la impresión de que hay una voluntad de los dirigentes sauditas y emiratíes de utilizar su peso como países (productores) de petróleo para convencer a China de aprobar nuevas sanciones contra Irán por su programa nuclear", declaró Gates.

Ambos países están también dispuestos a efectuar la misma gestión ante Rusia, "incluso si esto es menos necesario", pues ese país es más favorable a aplicar sanciones a la República islámica.

Robert Gates se encontraba el jueves en Abu Dhabi, capital de los Emiratos, luego de una primera etapa en Arabia Saudita.

El miércoles había abogado ante dirigentes saudíes por la necesidad de apoyar los esfuerzos de su país para aplicar sanciones a Irán.

La campaña diplomática estadounidense provocó la furia del presidente iraní Mahmud Ahmadinejad, quien afirmó que su país no permitiría a los occidentales sembrar desorden en el Golfo.

China es el más reticente de los cinco países miembros permanentes del Consejo de Seguridad a las nuevas sanciones contra Irán, que se sospecha quiere dotarse del arma atómica.

Los estadounidenses esperan en especial de esos países árabes que den seguridad a China sobre su capacidad para compensar los suministros de crudo iraníes.

Según el diario Washington Post, el jefe de la diplomacia saudita, el príncipe Saud al-Fayçal, viajó a inicios de marzo a China para discutir sobre el tema.

El papel de los países del Golfo parece esencial para la estrategia estadounidense, pues pueden ejercer presiones económicas sobre Irán y asegurar el suministro de petróleo en caso de que cesen las exportaciones iraníes.

En Abu Dhabi, Gates debía entrevistarse con el príncipe heredero jeque Mohammed Ben Zayed Al-Nahyane, también comandante en jefe adjunto de las fuerzas armadas de los Emiratos.

Gates debe examinar en particular los medios para "incrementar la presión" a las compañías relacionadas con los Guardianes de la Revolución en Irán y que hacen negocios en Dubai, según un responsable del Pentágono.

Los Emiratos tienen una importante comunidad iraní y sólidos intercambios comerciales con Irán.

El jefe del Pentágono debía también abordar el tema de como reforzar la defensa de los países árabes del Golfo frente al programa balístico iraní.

Dijo que después del rechazo iraní al diálogo, la administración Obama se concentraría en los medios para acentuar la presión sobre Irán, según el mismo responsable del Pentágono.

Gates había subrayado que su país quería ver las sanciones dirigirse en especial contra los Guardianes de la revolución y no la población iraní.

Durante una escala en una base estadounidense cuando se dirigía a Abu Dabi, Gates dijo que "intercambió palabras" sobre Afganistán con Ahmadinejad a través de los medios de comunicación.

Ahmadinejad viajó a Kabul, donde rechazó la presencia de las fuerzas extranjeras en la región.

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